Western zadels

Waar moet je op letten bij een westernzadel?

Bij het aanmeten van een Engels zadel wordt gekeken naar de kussens en de kamerbreedte, maar bij een westernzadel zijn de mogelijkheden om het zadel aan te passen beperkt. Dat komt door de stevige houten constructie van de zadelboom, die nog steeds heel populair is. Om de welving van de paardenrug optimaal terug te laten komen in het zadel, worden westernzadels tegenwoordig op maat gemaakt. Inmiddels zijn er ook westernzadelmodellen met een kunststofboom, die je ook in onze webshop kunt kopen. Met name de gulletbreedte (kamerbreedte) kan dan gemakkelijker aan het veranderende paard worden aangepast dan een westernzadel met houten boom.
De bars van een westernzadel hebben geen zachte wattering zoals Engelse zadels die wel hebben. Daarom kunnen deze naderhand niet worden aangepast, mocht de bespiering van het paard erg veranderen. Alleen kleine oneffenheden kunnen worden opgevangen door een westernpad en inlages.
Let bij de aanschaf van een westernzadel in ieder geval ook op de lengte. Door het grote draagvlak komen veel westernzadels voorbij de 18e rib van het paard. De skirts kunnen dan op de lendenwervels liggen en drukplekken veroorzaken. Daarbij is het belangrijk dat het gewicht van de ruiter niet op de lendenen drukt. Het zwaartepunt van de ruiter moet loodrecht en boven het zwaartepunt van het paard liggen. Verder mogen de skirts niet te zacht of te hard zijn en ook niet tegen de heupen stoten wanneer het paard stelling en buiging pakt.
Let er bij het opzadelen vooral goed op dat het westernzadel niet op maar achter de schouder wordt geplaatst. Omdat westernzadels heel lang kunnen zijn, krijg je al snel de neiging om het zadel te ver naar voren te leggen. Dit heeft nadelige gevolgen voor de bewegingsvrijheid van het paard en het brengt schade toe aan het kraakbeen.
Schuif na het aansingelen een vinger tussen de schouder en de zadelboom. Kan dat zonder problemen en voel je geen weerstand, dan is de gulletbreedte goed en klemt het zadel niet.
Gebruik altijd een anatomisch gevormde westernpad onder je westernzadel. Deze neemt vocht op en dempt. Ook bij een pad moet je erop letten dat hij niet te lang is en niet op de lendenen van het paard drukt.
Bij westernzadels is het net zo gebruikelijk als bij Engelse zadels dat de ruiter in balans kan zitten. Veel (onaangepaste) westernzadels zetten de ruiter te ver naar achteren, wat voor een onnatuurlijke kanteling van het bekken zorgt en de ruiter in stoelzit zet. Let er bij de aanschaf en het aanmeten van een westernzadel op dat het zwaartepunt van het westernzadel in het midden ligt en dat het zadel zowel het paard als de ruiter optimaal past.

Een uitvoerige beschrijving van het westernzadel inclusief een overzicht van wat je bij het westernzadel nodig hebt, vind je in ons advies over westernzadels.

Welk westernzadel is geschikt voor mijn paard?

De lengte van het zadel en de welving (Schwung) zijn bepalend of een model westernzadel op het paard past.
Heb je een paard dat al beleerd en volgroeit is, dan is de kans dat de spieren nog veel gaan veranderen kleiner. Je kunt er dan gerust een westernzadel met houten boom op leggen. Kleine lichamelijke veranderingen in de zomer en winter kun je opvangen met een westernpad, inlages of onderlegger.
Veranderen de spieren van het paard nog veel, bijvoorbeeld wanneer het paard nog groeit of wordt doorgereden, dan is een westernzadel met kunststof boom een beter alternatief. Bij deze zadels kun je kiezen tussen een westernzadel met een niet-aanpasbare kunststof boom maar met een verstelbare gulletbreedte en een westernzadel met afzonderlijk aanpasbare kunststof boom.
Daarnaast is de discipline waarin je wilt rijden medebepalend, want je hebt de keuze uit westernzadels met de volgende gebruiksdoeleinden:

• Een reiningzadel heeft een hoge cantle en een diepe, naar achteren verplaatste zit en zwaartepunt.
• Cuttingzadels hebben een vlakke zit en een hoge swell.
• Ropingzadels hebben een zeer stevige zadelboom en een stevige hoorn. Bovendien hebben ze een diepe zit.
• Zadels voor barrelracing hebben een lange hoorn waaraan de ruiter zich kan vasthouden in een snelle galop en in de scherpe wendingen.

Bij Kramer Paardensport kun je westernzadels met verschillende zwaartepunten en in diverse prijsklassen kopen. Voor de allerkleinste ponys en ruitertjes hebben we ook westernzadels voor shetten en ponys in onze webshop.

Welke maat westernzadel heb ik nodig?

Let bij het kiezen van de juiste maat westernzadel extra goed op de volgende punten: De zitmaat en gulletbreedte.
De standaardzitmaat van westernzadels is 16 inch. 15 inch of kleiner is voor tengere ruiters of tieners, terwijl westernzadels van 16,5 inch en 17 inch geschikter zijn voor grote of stevige ruiters. In de webshop van Kramer Paardensport kun je ook ponyzadels kopen met een zitmaat van 13 inch.
Let er bij de gulletbreedte goed op dat deze bij het paard past. De breedte wordt vaak aangegeven met algemene afkortingen: ARAB (Arabian), SFQ (Semi Quarter), QH (Quarter), FQ (Full Quarter) en XFQ (Extra Full Quarter). Alleen hanteert iedere zadelmakerij haar eigen maatvoering. De beslissende factor is de breedte van de fork, die van bar tot bar wordt gemeten. Uiteindelijk is het kiezen van de juiste maat zadel een kwestie van meten en uitproberen.
Bovendien moet er bij de beoordeling van de juiste maat westernzadel niet alleen op deze twee punten worden gelet. Het zadel moet in zijn totaliteit worden bekeken door een deskundige zadelpasser, die rekening houdt met zowel het paard als de ruiter.

Wat is de juiste ligging van een westernzadel?

Westernzadels hebben in tegenstelling tot Engelse zadels een zeer breed draagvlak dat ook in de lengte langer doorloopt. Dat houdt in dat een westernzadel bij veel paarden op de lendenwervels komt te liggen. Let er bij de aanschaf van een westernzadel op dat het zadel op de zadelplek van je paard past. Deze begint achter de schouderbladen en loopt door tot aan de 18e borstwervel (rib). Je kunt een grove schatting maken van waar het zadel moet eindigen door met je vinger over de laatste rib te gaan richting de wervelkolom. Het zadel moet eindigen vóór de plek waar de rib onder de lange rugspier eindigt.
Denk er echter wel aan dat de zadelboom die het eigenlijke gewicht draagt en waarop de ruiter zit, de beslissende factor is. De skirts, die zich achter de zadelboom bevinden, wegen niets, wat essentieel is voor de drukverdeling en de juiste ligging van het zadel.

De juiste positie van het zadel of beter gezegd de afmeting van de plek waar het zadel moet komen te liggen, hebben we nog eens voor je zichtbaar gemaakt in deze afbeelding. Andere belangrijke informatie over de lengte van het zadel en de zitmaat van een westernzadel kun je nalezen in ons advies over westernzadels.